La Surface Pro 12 pouces et le Surface Laptop 13 pouces passent désormais au Snapdragon X2 Plus, avec à la clé davantage de performances, une meilleure efficacité énergétique et surtout une forte progression des capacités de traitement liées à l’intelligence artificielle locale.
Microsoft conserve le design, le positionnement et les usages de ces deux machines, mais fait évoluer leur plateforme matérielle pour les aligner avec la nouvelle génération Snapdragon X2. C’est finalement une mise à jour assez révélatrice de la maturité actuelle de la gamme Surface.
Snapdragon X2 Plus : une évolution ciblée
Les deux nouvelles Surface utilisent le Snapdragon X2 Plus X2P-42-100, une version équipée de 6 cœurs CPU Oryon de troisième génération pouvant atteindre 4 GHz. Le SoC intègre également un GPU Adreno et surtout un NPU Hexagon atteignant 80 TOPS (C’est une progression significative face aux 45 TOPS proposés par les Snapdragon X Plus de première génération).
Qualcomm propose également une déclinaison 10 cœurs du Snapdragon X2 Plus ainsi que plusieurs Snapdragon X2 Elite plus puissants. Ces puces sont réservées aux Surface positionnées plus haut dans la gamme.
Qualcomm annonce par ailleurs une bande passante mémoire pouvant atteindre 152 Go/s sur la famille X2 Plus et confirme les 80 TOPS du NPU Hexagon.
Des gains sensibles, notamment côté graphique et IA locale
Microsoft annonce plusieurs améliorations par rapport à la génération précédente :
- jusqu’à 17 % de performances supplémentaires sur certaines charges Office ;
- jusqu’à 18 % d’efficacité énergétique supplémentaire ;
- plus de 60 % de performances graphiques en plus ;
- jusqu’à 95 % de performances supplémentaires sur l’inférence IA locale via le NPU.
Ces chiffres proviennent de tests réalisés par Microsoft sur des machines de préproduction et doivent naturellement être replacés dans leur contexte : les gains réels dépendront des applications, des réglages et des usages.
La progression CPU reste mesurée alors que le GPU et le NPU évoluent beaucoup plus fortement, sur ce type de machine, c’est probablement le bon compromis : les performances bureautiques étaient déjà largement suffisantes, tandis que davantage de ressources graphiques et d’accélération locale ouvrent la porte à de nouveaux usages.
Surface Pro 12 : toujours la Surface la plus mobile
La Surface Pro 12 pouces conserve le format qui fait l’identité de la gamme.
On retrouve une tablette Windows équipée d’un support intégré, utilisable avec le clavier Surface Pro 12 pouces et le Surface Slim Pen, de plus, la machine reste également sans ventilateur. C’est un point important sur ce format : silence total, faible encombrement et absence d’élément mécanique supplémentaire dans une machine destinée à être transportée en permanence.
Côté écran, la dalle tactile atteint désormais 500 nits, soit une luminosité annoncée comme 25 % supérieure à celle de la génération précédente.
Le design général quant à lui ne change presque pas, mais une nouvelle finition noire rejoint la gamme.
Ink Canvas remet le stylet au centre de l’expérience
Microsoft introduit Ink Canvas, un nouvel espace de travail pensé autour du stylet : L’utilisateur peut y dessiner, écrire ou annoter librement, puis exploiter ces éléments comme contexte pour certaines fonctions d’IA : Un croquis ou une annotation manuscrite peut par exemple être utilisé pour générer du contenu, travailler une idée ou résumer certaines informations directement depuis le Canvas.
Ink Canvas sera préinstallé sur la nouvelle Surface Pro 12 et disponible à partir du 13 octobre sur d’autres appareils Surface et Windows compatibles via le Microsoft Store. Certaines fonctions nécessiteront toutefois un abonnement Microsoft 365 compatible.
Surface Laptop 13 : une évolution dans la continuité
Le Surface Laptop 13 pouces change encore moins extérieurement. Microsoft conserve son châssis en aluminium, son écran tactile au format 3:2, son clavier rétroéclairé et son pavé tactile de précision.
L’écran évolue néanmoins comme celui de la Surface Pro et atteint désormais 500 nits, soit là encore une progression annoncée de 25 %. Côté connectique, elle reste composée de deux ports USB-C, d’un port USB-A et d’une prise casque. Le maintien de l’USB-A peut sembler anecdotique, mais il garde un réel intérêt dans un environnement professionnel ou pédagogique où tous les périphériques n’ont évidemment pas encore migré vers l’USB-C.
Avec un poids d’environ 1,23 kg, le Surface Laptop 13 reste également très orienté mobilité.
Une autonomie toujours au cœur de la proposition
Microsoft annonce jusqu’à 22,5 heures d’autonomie pour le Surface Laptop 13 pouces, mais comme toujours, il faut regarder les conditions de mesure : Ce chiffre correspond à un scénario de lecture vidéo locale réalisé dans un environnement contrôlé. Dans son scénario de navigation Web active, Microsoft annonce jusqu’à 18 heures.
Ces valeurs ne garantissent évidemment pas une autonomie identique dans tous les usages, mais elles illustrent la priorité accordée à l’efficacité énergétique. C’est également là que l’évolution du Snapdragon X2 Plus prend tout son sens, il ne s’agit pas uniquement de fournir davantage de performances, l’objectif est de maintenir une machine réactive pendant de longues périodes tout en conservant un châssis fin et léger.
Microsoft résume d’ailleurs assez bien son approche en expliquant que l’expérience doit rester fluide plusieurs heures après le démarrage, lorsque plusieurs applications, onglets et appels sont actifs simultanément.
L’IA locale devient progressivement une composante normale du PC
Avec 80 TOPS, le NPU du Snapdragon X2 Plus dispose d’une marge nettement supérieure à celle de la génération précédente. Mais au-delà du chiffre, c’est surtout la manière dont Microsoft présente désormais ces capacités qui me paraît intéressante : L’approche mise en avant est de plus en plus hybride.
Certaines opérations peuvent être réalisées directement sur le PC afin de réduire la latence, limiter la dépendance au cloud ou conserver certaines données localement, d’autres traitements peuvent naturellement continuer à s’appuyer sur des services distants lorsque davantage de puissance ou de contexte est nécessaire.
L’intérêt du NPU n’est donc pas de remplacer le cloud, il ajoute simplement une nouvelle couche de calcul directement dans la machine.
Microsoft avait largement introduit cette approche lors du lancement des Copilot+ PC. Avec cette nouvelle génération de Surface, la communication est désormais davantage centrée sur les capacités elles-mêmes : Windows, Copilot, Microsoft 365 et l’exécution locale ou distante des traitements selon le besoin.
Une gamme Surface de plus en plus cohérente
Cette nouvelle génération permet également de mieux comprendre l’organisation actuelle de Surface : Microsoft dispose désormais de plusieurs niveaux de puissance au sein de la famille Snapdragon X2.
- Les nouvelles Surface Pro 12 et Laptop 13 utilisent le Snapdragon X2 Plus 6 cœurs.
- Des appareils plus puissants peuvent recevoir le Snapdragon X2 Plus 10 cœurs ou certaines déclinaisons Snapdragon X2 Elite.
- Qualcomm propose aujourd’hui une gamme allant jusqu’à 18 cœurs CPU sur les variantes X2 Elite, avec des NPU atteignant 80 ou 85 TOPS selon les modèles.
Microsoft peut donc choisir plus précisément la plateforme adaptée au positionnement de chaque Surface. Une machine très compacte n’a pas nécessairement besoin du SoC le plus puissant disponible, elle doit surtout proposer le bon niveau de performances sans compromettre son autonomie, son silence ou son poids. C’est cette segmentation qui rend progressivement la gamme Surface plus lisible.
Une nouvelle Surface Mouse
Microsoft accompagne également ces nouvelles machines d’une Surface Mouse. La nouvelle souris adopte un design ambidextre et introduit surtout un retour haptique, celui-ci peut fournir une réponse physique lors de certaines interactions, par exemple lors de l’alignement d’objets ou de l’ancrage de fenêtres. Un bouton configurable permet également de déclencher différentes fonctions, dont Copilot.
La souris prend en charge le Bluetooth 6.0 et peut être associée à plusieurs appareils.
Pour conclure
Microsoft conserve deux formats désormais bien identifiés et améliore principalement ce qui influence l’expérience quotidienne : performances, autonomie, écran et capacités de traitement local.
La progression du Snapdragon X2 Plus me semble particulièrement intéressante pour cette raison : Le CPU progresse raisonnablement, tandis que Microsoft et Qualcomm mettent beaucoup plus l’accent sur l’efficacité énergétique, les performances graphiques et le NPU.
Cela correspond assez bien à l’évolution actuelle du PC, la puissance brute reste importante, mais elle n’est plus le seul critère : L’autonomie, le silence, la mobilité et la capacité à répartir intelligemment les traitements entre le processeur, le GPU, le NPU et le cloud prennent progressivement davantage de place.
La Surface Pro reste un appareil hybride très particulier dans l’écosystème Windows, le Surface Laptop reste un ultraportable classique, simple et mobile.